鳴瀬龍王（なるせりゅうおう）

瀬尻

　その昔、水窪町小畑（みさくぼちょうおばた）に、「たか女」という女がおりました。

　たか女には、二人のかわいい子どもがいて、水窪川に、毎日、おむつをあらいに通っていま

した。

　ある日、たか女は、いつものように水窪川へ行き、せんたくをしていました。すると、どうしたことか、いきなり、たか女は、あらいかけのおむつを石の上においたまま、たらいに乗っ

て川の流れに乗り出しました。それを見ていたおっとは、おどろいて追いかけましたが、とう

とうたか女を見失ってしまいました。たか女の乗ったたらいは、どんどん川を下り天竜川まで出てしまいました。そして、鳴瀬※1まで来たとき、ついにたらいがひっくり返り、たか女は川の中にしずんでしまいました。

　おっとは二人の子どもをつれて、たか女をさがしながら鳴瀬までやって来ました。すると、鳴瀬のたきの近くでたか女のよぶ声がしました。

「わたしは龍王にみこまれてしまい、ここに来ました。もう帰ることができません。かわいい子どもとも会えません。どうか、おちちの代わりにこれをやってください。」

と言う声といっしょに、たまごが二つ、石の上にあらわれました。それでも、おっとはあきらめきれず、

「せめて一度だけすがたを見せてくれ。」

と、一生けんめいたのみました。

　すると、とつぜん、あたりが真っ暗になり、たきのあたりがざわめいたかと思うと、十二本のつのを金色に光らせた龍がすがたをあらわしました。龍は、おっとの方をしばらく見つめると、やがて身をくねらせて、三の滝のふちに静かにすがたを消してしまいました。

　このことがあってから鳴瀬では、「八大龍王」といって、龍王をまつるようになったと伝えられています。また、目のやまい

にきくと言い伝えられ、病気が治るようにとお参りする人も多く、ひがんの祭りはたいへんにぎわったと言います。

　瀬尻という地名も、この鳴瀬に住んでいた八大龍王のおしりにあたる(鳴瀬の下流にある)ということで名付けられたとも言われています。

※1龍山村瀬尻と佐久間町戸口のさかい。